اِنْريكو فرمي، دانشمند هسته‏اي و فيزيك‏دان معروف ايتاليايى در 29 سپتامبر 1901م در شهر رم پايتخت ايتاليا به دنيا آمد. وي پس از طي تحصيلات متوسطه وارد كالج پيزا شد و به سبب آزمايش‏هايى كه با پرتوهاي ايكس انجام داد در 21سالگي به اخذ درجه دكتراي فيزيك نائل آمد. فرمي تحقيقات خود را در آلمان دنبال كرد و در 25 سالگي به استادي دانشگاه دست يافت. وي در ضمن تدريس، مطالعات و تحقيقات علمي خود را ادامه داد و به كشفياتي رسيد كه كشف تشعشع راديو اكتيويته اشعه بتا از آن جمله است. فرمي از آن به بعد افكارش را بر كارهاي تجربي و علمي متمركز گرداند و به مطالعه درباره اتم پرداخت. در نهايت با تلاش شبانه روزي فرمي و همكارانش، در دوم دسامبر 1942 وي موفق به شكافت هسته اتم گرديد و گامي بلند در پيشرفت علم در اين عرصه برداشت. فرمي در سال 1939م به دليل اختلاف با رژيم فاشيستي ايتاليا راهي امريكا شد و به كارهاي علمي خود ادامه داد. در اين زمان رقابت مرگباري بين دول محور و متفقين براي تهيه بمب هسته‏اي در گرفته بود تا اين‏كه فرمي در دوم دسامبر 1942م، موفق به ساخت پيل هسته‏اي شد و دنيا را وارد عصر اتم نمود. با تهيه پيل هسته‏اي، مقدمات ساخت بمب هسته‏اي نيز فراهم شد. با ساخت بمب هسته‏اي، كشفي كه مي‏توانست آغازي خوش براي پيش‏برد علم در خدمت بشريت باشد، با بمباران هسته‏اي هيروشيما و ناكازاكي در جريان جنگ جهاني دوم، تراژدي وحشت‏ناكي را رقم زد و بشريت را به نابودي و نيستي كشاند. به هر حال در اثر اكتشافات عمده فرمي، وي در سال 1948م به دريافت جايزه نوبل فيزيك نائل گرديد. هم‏چنين در سال 1954م به پاس خدمات علمي اين دانشمند هسته‏اي، عنصر 100 را به نام وي نهادند كه به فرميوم موسوم شد. سال‏هاي پاياني عمر فرمي در امريكا سپري شد تا آنكه در 28 نوامبر 1954م در 53 سالگي در گذشت.